Хуан Грис родился в Мадриде. Учился в мадридской художественно-промышленной школе, затем переехал во Францию. Серьезно занялся живописью лишь в возрасте 27 лет.

Под влиянием Пабло Пикассо он увлекся кубизмом. Первой работой выполненной в этом направлении стала «Дань уважения Пикассо»(1914 г.).

С самого начала творческого пути у него складывается особая манера живописи, а именно, плоскостное решение композиций, геометричность в изображении фигур, серые и коричневые тона колорита. Картины художника отличались продуманной, элегантной композицией, упорядоченным размещением фигур, которые располагались под углом друг к другу. В 1913 г. Грис писал натюрморты в стиле синтетического кубизма («Курильщик», 1913 г.). В своих композициях художник использовал и коллаж, в которых применял не только обои и бумагу, но даже стекло («Чайные чашки», 1914 г.). Особенностью его коллажей была необычная колористическая гамма и расположение отдельных частей композиции вне связи с формой предметов.

С 1916 года Хуан Грис пишет архитектонические композиции, в которых преобладающим элементом является кристаллическая и элегантная архитектоника. Форма и цвет стали играть второстепенную роль. Работа этого периода – «Гитара и ваза для фруктов на столе» (1918 г.).

В 1919 году состоялась персональная выставка Хуана Гриса, где демонстрировалось 50 картин, написанных в период с 1916 по 1918 гг. В 1920 г. состоялась последняя коллективная выставка художников-кубистов в Салоне Независимых в Париже, в которой принимал участие Хуан Грис.

В 20-е годы художник занимается оформлением балетных спектаклей и пишет статьи по теории кубизма.