Окружающую реальность, а также собственные эмоциональные переживания и состояния художники-абстракционисты передают в сложных по ритмической и колористической организации композициях.

Понятие абстрактное искусство неоднородно; оно объединяет множество течений и школ. Возникло в 1910 - 13 гг. Разнообразные абстрактные направления существуют не только в живописи, архитектуре, декоративном искусстве, дизайне, но также в скульптуре.

Специфическое направление в абстрактном искусстве представляют конструкции, соединившие инженерные принципы с изобразительным творчеством.

В начале 1930-х гг. абстрактное искусство активно развивалось во Франции. Новая волна подъема беспредметного искусства связана с появлением в 1939-45 гг. в США школы так называемого абстрактного экспрессионизма.

После Второй мировой войны это направление развивалось во многих странах под названием ташизма, или бесформенного искусства. Основу его составляет субъективный автоматизм творческого процесса, в результате которого возникают неожиданные по цветовым и фактурным сочетаниям композиции. Одной из разновидностей абстракционизма в 1960-х гг. выступает ОП-АРТ (сокращенное от англ. optical art - оптическое искусство), который восходит к геометрическому абстракционизму. Художники этого направления избрали предметом изображения композиции из повторяющихся основных геометрических фигур, добиваясь эффекта их перемещения.

В России абстрактное искусство, пережив недолгий период расцвета, после Октябрьской революции попало в разряд преследуемых как не отвечающее официальной идеологии и продолжало развиваться в русле культуры так называемого андеграунда. С 1990-х гг. его многочисленные направления обрели равноправный статус с другими формами художественного творчества.

Абстракционизм – уникальное явление мировой художественной культуры. Его уникальность обусловлена особенностями переломной эпохи. XX век – это своего рода знак и не случайно он породил своеобразное искусство абстракционизма.

Искусство не терпит прямолинейности, его сила в метафоре. Реализм в искусстве бывает очень разным и это самым убедительным образом доказывает искусство абстракционизма. Благодаря абстракционизму появилось много различных направлений в современном искусстве, хотя разделение искусства на направления относительно. Восприятие искусства в высшей степени субъективно. Укоренившаяся глубоко привычка воспринимать сугубо реалистическую художественную форму не означает, что направление, «непохожее на жизнь», неинтересно, а тем более абсурдно.